Коэффициент фильтрации (или проницаемость) глинистых грунтов, как правило, значительно ниже, чем у песчаных и гравийных пород, что связано с их мелкозернистой структурой и высоким содержанием глинистых минералов. Для определения этого коэффициента обычно используют лабораторные методы, такие как постоянный или переменный напор, а также полевые испытания, например, опытные фильтрационные скважины. Точное знание коэффициента фильтрации глинистых грунтов необходимо при проектировании фундаментов, земляных плотин, водоотводящих систем и при оценке устойчивости склонов, что помогает предсказать поведение грунта под воздействием водных потоков и принять меры для предотвращения негативных последствий, таких как размывы и оседание сооружений.
Для его определения обычно используют лабораторные методы, такие как опыт на фильтрацию в постоянных или переменных градиентах, либо полевые методы, включающие тесты на водопроницаемость скважин. Полученные данные позволяют оценить потенциальные изменения уровня грунтовых вод, эффективность дренажных систем и устойчивость сооружений к размыву и подтоплению.